Un Viaje a la Cocina Portuguesa
La gastronomía portuguesa es rica en sabores y tradiciones, y uno de sus platos más emblemáticos es el bacalao. En esta receta, exploraremos una deliciosa variante: el Bacalao en Salsa de Bechamel al Estilo Portugués. Este plato combina la suavidad del bacalao con una cremosa salsa bechamel, creando una experiencia culinaria que no solo es reconfortante, sino también llena de sabor. A lo largo de este artículo, te guiaré a través de los ingredientes, las instrucciones paso a paso y algunos consejos útiles para que puedas disfrutar de esta exquisita receta en la comodidad de tu hogar.
Ingredientes Necesarios
Para preparar el Bacalao en Salsa de Bechamel al Estilo Portugués, necesitarás los siguientes ingredientes:
- 600 gramos de bacalao desalado
- 1 cebolla grande, picada finamente
- 2 dientes de ajo, picados
- 2 cucharadas de aceite de oliva
- 400 ml de leche entera
- 50 gramos de mantequilla
- 50 gramos de harina de trigo
- Sal y pimienta al gusto
- Nuez moscada al gusto
- 1 hoja de laurel
- Pan rallado (opcional, para gratinar)
- Perejil fresco, picado (para decorar)
Instrucciones Paso a Paso
Preparación del Bacalao
Si no has utilizado bacalao desalado, es fundamental que lo prepares con antelación. Debes desalar el bacalao sumergiéndolo en agua fría durante 24-48 horas, cambiando el agua varias veces. Una vez desalado, escúrrelo y sécalo con papel de cocina. Luego, corta el bacalao en trozos de aproximadamente 5 cm.
Cocción del Bacalao
En una olla grande, hierve agua y añade una hoja de laurel. Cuando el agua esté hirviendo, agrega los trozos de bacalao y cocina durante unos 10 minutos. Esto ayudará a que el bacalao se cocine perfectamente y absorba el sabor del laurel. Una vez cocido, retira el bacalao del agua y déjalo enfriar. Después, desmenuza el bacalao en trozos más pequeños, asegurándote de quitar cualquier espina que pueda quedar.
Preparación de la Salsa Bechamel
En una sartén grande, derrite la mantequilla a fuego medio. Cuando esté completamente derretida, añade la cebolla picada y el ajo, y sofríe hasta que estén dorados y fragantes, aproximadamente 5 minutos. Luego, añade la harina y mezcla bien, cocinando por un par de minutos más para eliminar el sabor crudo de la harina.
Gradualmente, agrega la leche, batiendo constantemente para evitar grumos. Continúa cocinando la mezcla a fuego medio hasta que espese, lo que debería tomar alrededor de 10 minutos. Agrega sal, pimienta y nuez moscada al gusto. Una vez que la salsa esté espesa y suave, retírala del fuego.
Montaje del Plato
Precalienta el horno a 180°C (350°F). En una fuente para horno, coloca una capa de la mezcla de bacalao desmenuzado. Luego, vierte la salsa bechamel sobre el bacalao, asegurándote de cubrirlo uniformemente. Si deseas un toque crujiente, espolvorea pan rallado por encima.
Horneado
Coloca la fuente en el horno precalentado y hornea durante 25-30 minutos, o hasta que la parte superior esté dorada y burbujeante. Este paso es crucial, ya que el horneado ayuda a que los sabores se integren y crea una deliciosa corteza en la parte superior del plato.
Tiempo de Cocción
El tiempo total de cocción para esta receta es de aproximadamente 1 hora, incluyendo la preparación del bacalao, la salsa y el horneado. Es un proceso que vale la pena, ya que el resultado final es un plato delicioso que seguramente impresionará a tus invitados.
Conservación
Si te sobra bacalao en salsa de bechamel, puedes guardarlo en un recipiente hermético en el refrigerador. Se conservará bien durante 2-3 días. Para recalentar, simplemente colócalo en el horno a baja temperatura hasta que esté caliente. También puedes utilizar el microondas, pero asegúrate de hacerlo en intervalos cortos para evitar que se seque.
Consejos Adicionales
- Variedades de Bacalao: Puedes experimentar con diferentes tipos de bacalao, como el bacalao fresco o el ahumado, para variar los sabores del plato.
- Vegetales: Añadir espinacas o guisantes a la mezcla de bacalao puede aportar un toque extra de color y nutrientes.
- Gratinado: Para un acabado más crujiente, puedes gratinar el bacalao durante los últimos 5 minutos de cocción, utilizando la función de grill del horno.
- Servir: Este plato se puede acompañar con arroz blanco o puré de patatas para un almuerzo completo.
¿Puedo usar bacalao congelado?
Sí, puedes usar bacalao congelado, pero asegúrate de descongelarlo y desalarlo adecuadamente antes de cocinarlo.
¿La salsa bechamel se puede hacer con leche desnatada?
Sí, puedes utilizar leche desnatada, aunque la salsa puede ser menos cremosa. Para un mejor resultado, se recomienda usar leche entera.
¿Es necesario gratinar el bacalao?
No es obligatorio, pero gratinarlo le da un toque especial y una textura crujiente que complementa la suavidad del bacalao y la salsa.
¿Puedo preparar el bacalao con antelación?
Sí, puedes preparar el bacalao y la salsa con antelación, montarlos en la fuente y guardarlos en el refrigerador hasta que estés listo para hornearlos.
¿Es un plato apto para congelar?
Sí, puedes congelar el bacalao en salsa de bechamel. Asegúrate de hacerlo en un recipiente hermético y consúmelo en un plazo de 2 meses para disfrutar de su mejor sabor.
Con esta receta, te animo a que te aventures en la cocina y prepares un delicioso Bacalao en Salsa de Bechamel al Estilo Portugués. No solo disfrutarás de un plato exquisito, sino que también experimentarás la rica tradición culinaria de Portugal en cada bocado. ¡Buen provecho!